Lauren Tarshis, auteure à succès classée au palmarès du New York Time, offre une vue d'ensemble de l'un des accidents les plus horribles jamais filmés en Amérique, la catastrophe du Hindenburg, en 1937. La plus grande machine volante jamais construite est sur le point de s'écraser... Pour Hugo Ballard, 11 ans, voler sur le Hindenburg est un rêve devenu réalité. Hugo, ses parents et sa soeur Gertie, âgée de 4 ans, effectuent un voyage passionnant de 4 000 miles au-dessus de l'Atlantique dans un ballon dirigeable aussi grand que le Titanic. Mais quand le dirigeable s'apprête à atterrir, une explosion secoue le Hindenburg et le feu consume le vaisseau. La catastrophe ne dure que 32 secondes, mais pendant ces quelques instants, Hugo se retrouve séparé de sa famille et engagé dans une course désespérée pour échapper aux flammes. Le Hindenburg est condamné. Et Hugo aussi, semble-t-il. Survivra-t-il à cette catastrophe historique?